Le château de Wilwisheim perd ses gardiens

Le vendredi 20 mars, le Cercle d’Histoire(s) de Wangen a assisté à l’Assemblée Générale des Amis du château de Wilwisheim, association partenaire de longue date.

C’est avec beaucoup d'émotion que nous avons appris la dissolution de cette structure, après vingt années d’engagement exemplaire au service du patrimoine local.

Une histoire commune ancrée dans le passé

Le lien entre nos deux associations ne doit rien au hasard.

Il trouve son origine dans l’histoire même du territoire : les seigneurs de Wangen, qui furent au XVIIe siècle seigneurs de Wilwisheim, constituent le fil conducteur de nos recherches respectives.

C’est autour de cet héritage commun que nos deux associations se sont rencontrées il y a plusieurs années, développant depuis une relation faite d’échanges, de collaborations et d’amitié.

Une aventure née de la passion de trois hommes

À l’origine de ce projet remarquable, trois amis : Robert Pascal, Joseph Mann et Gérard Koch.

Animés par une volonté commune de sauvegarder et faire revivre le château, ils ont su transformer un site en déclin en un lieu vivant, ouvert et rayonnant.

Leur action s’est inscrite dans une véritable démarche patrimoniale :

-restauration progressive du bâti

-valorisation des espaces intérieurs

-ouverture au public à travers de nombreux événements culturels

Le rôle de Robert Pascal, artiste et grand couturier passé chez Dior, fut déterminant dans la renaissance et la mise en valeur du lieu, tandis que Joseph Mann assurait avec rigueur l’organisation et l’accueil. Gérard Koch, premier locataire n'a accompagné que les débuts du projet.

Un lieu redevenu acteur de la vie locale

Durant deux décennies, le château a accueilli :

-des Journées du Patrimoine

-des manifestations culturelles et musicales

-des expositions et rencontres associatives

Autant d’initiatives qui ont permis de retisser un lien entre patrimoine et population, objectif au cœur de toute démarche historique et culturelle.

Une disparition annoncée, faute de relève

Malgré une mobilisation fidèle (75 membres dont une trentaine présents lors de cette assemblée), le constat est préoccupant :

-un vieillissement des bénévoles

-l’absence de nouvelles candidatures pour assurer la continuité

-une fatigue légitime après des années d’investissement

Depuis le décès de Robert Pascal en 2019, Joseph Mann a poursuivi avec courage cette mission, seul habitant du château, mais l’équilibre fragile de l’association n’a pas pu être maintenu.

Un patrimoine restauré, mais un avenir incertain

Le château appartient à la commune et a récemment vu aboutir la réhabilitation de la chapelle, ultime chantier porté avec fierté par l’association.

Madame la Maire de Wilwisheim, présente lors de l’assemblée, a évoqué la volonté municipale de réfléchir à de nouvelles perspectives d’utilisation et de gestion du site, en lien avec le nouveau conseil municipal.

Le regard du Cercle d’Histoire(s) de Wangen

Partenaire et ami depuis plusieurs années, notre association tient à saluer :

 -la qualité du travail accompli

 -la ténacité des bénévoles

 -l’exemplarité de cet engagement 

Nous partageons aujourd’hui une émotion sincère :

Voir disparaître une association aussi investie est une perte réelle pour la mémoire et la dynamique régionale et locale.

Un appel implicite à la transmission

Au-delà de cette dissolution, une question essentielle demeure :

qui reprendra le flambeau ?

Le site est restauré, porteur d’histoire, prêt à vivre encore.

Mais sans engagement humain, aucun patrimoine ne peut perdurer.

Préserver, transmettre, faire vivre

L’histoire du château de Wilwisheim, intimement liée à celle des seigneurs de Wangen, nous rappelle une évidence fondamentale :

le patrimoine ne vit que par celles et ceux qui s’en emparent.

Le Cercle d’Histoire(s) de Wangen restera attentif à l’avenir de ce lieu, avec l’espoir qu’une nouvelle dynamique puisse émerger et prolonger l’œuvre engagée depuis plus de vingt ans.

Après deux décennies de passion, l’association des Amis du château se dissout. Un héritage précieux, lié aux seigneurs de Wangen, attend aujourd’hui une nouvelle génération.

En 1651, la famille de Wangen devient seigneur de Wilwisheim

En 1669, Jean Louis Albert de Wangen fait élever le manoir, cœur de l’actuel château

Leur influence s’inscrit dans l’organisation seigneuriale classique de l’Alsace d’Ancien Régime

Ce lien historique constitue aujourd’hui encore un pont naturel entre le village de Wangen et celui de Wilwisheim, et explique la proximité entre leurs acteurs patrimoniaux.

Pour le Cercle d’Histoire(s) de Wangen, comme pour les Amis du château de Wilwisheim, cette filiation n’est pas seulement un sujet d’étude :

elle est devenue, au fil des années, un vecteur de rencontres, de collaborations et d’amitié.

Texte et photos Christine Jung